Salt Spring
Island gehört zu den südlichen Gulf Islands und liegt unmittelbar vor Vancouver
Island im Strait of Georgia. Sie ist die größte, die am meisten bevölkerte und die
am meisten besuchte der Golfinseln.
Bekannt ist sie vor allem als Künstlerenklave, Rückzugs- und Wohnort zahlreicher Maler, Fotografen und Schiftsteller. Das bemerkt auch schnell der unwissende Besucher. Überall gibt es Gallerien, Künstlerwerkstätten, Studios oder einfach Ausstellungsstücke am Straßenrand und in den Vorgärten.
Salt Spring strahlt eine wunderbare Gelassenheit und Entspanntheit aus. Man kommt automatisch in den Inselmodus – Zeit ist unbedeutend, man schwatzt mit den interessantesten und auch sonderbarsten Leuten, Souvenirkauf hat hier einen ganz persönlichen und individuellen Charakter und insgesamt lässt einen die Insel innerlich zur Ruhe kommen. Wer bis dato nicht im Urlaub angekommen ist, der wird es hier tun. Und plötzlich ist auch klar, warum der ruheliebende Künstler so gerne in dieser Idylle lebt.
Zentrum der Insel ist Ganges, an der Westseite von Salt Spring. Hier findet man Supermärkte, Banken, eine Tankstelle, Restaurants, Cafés und ausreichend Shoppingmöglichkeiten im kleineren Stil. Außerdem ist hier der größte Anlegehafen der Insel. Unzählige Boote legen hier tagtäglich an und ab oder ankern in der Bucht und auch die Wasserflugzeuge haben hier ihre Anlaufstation.
In Ganges finden auch die Markttage statt, auf denen lokale Produkte verkauft werden – vom Brot, über Seifen und Holzkunst bis zur getöpferten Tasse ist alles dabei.
Auch Fulford im
Süden der Insel ist einen Besuch wert. Interessante Lädchen und kleine Cafés
laden hier auf weitere Gemütlichkeit ein.
Der Dienstagsmarkt (Juni bis Oktober) bietet eine reichliche Auswahl an lokalen Früchten, Gemüsesorten und Backwaren. Die Samstagsmarkttage (April bis Oktober) bereichern dieses Angebot mit Kunst und Kultur. Ganges, Centennial Park
Mt. Maxwell Provincial Park bietet gute Möglichkeiten für Wanderungen der nicht ganz so einfachen Kategorie. Für einen guten Aussichtspunkt kann man auch mit dem Auto zum Baynes Peak fahren und sich einen attraktiven Überblick über einige der Gulf Islands verschaffen.
Ruckle Provincial
Park am südöstlichen Zipfel der Insel bietet Wanderwege entlang der Küste und
durch bewaldete Zonen des Parks.
Benannt nach Henry Ruckle, Gründer einer der ältesten noch bestehenden Farmen der Insel gehört Ruckle Point fest in die Anfänge der Besiedlung von Salt Spring. Die Heritage Farm mit ihrer 140-jährigen Geschichte ist einen Besuch wert.
An allen Enden der Insel trifft der Besucher auf Rehe, die sich unbeschwert über Salt Spring bewegen. Ohne natürliche Feinde haben hier auch die grazilen Vierbeiner eine ungewohnte Ruhe.
Bär und Puma werden zwar hin und wieder einzeln gesichtet, ist aber die absolute Ausnahme. Die Raubtiere sind nicht heimisch auf Salt Spring, sie schwimmen – so wurde uns bestätigt – von Vancouver Island herrüber. Auch ein Bär braucht schließlich mal Urlaub.
Der Strand ist sehr ergiebig in Sachen Tierbeobachtung. Weißkopfseeadler lassen sich bei der Fischjagd beobachten und bei Ebbe bringt der feuchte Meeresboden einiges zutage. Bunte Seesterne und kleine Krabben verstecken sich an und unter den Felsen und Steinen. An Ruckle Point findet man hin und wieder sogar einen erfahrenen und klugen Anwohner, der gerne zum Tierleben der Insel erzählt.
Das
ruhige Wasser vor der Insel lädt zum Ausflug
Salt Spring
Adventure Co. hat neben Kajaks auch Segeltouren, Yogastunden und Radverleih im Angebot,
Beliebte Strände
zum Baden und Sonnen sind Southey Point und Beddis Beach. Mehrere Süßwasserseen
laden ebenfalls zum Baden ein. Für die Öffentlichkeit zugänglich sind Cusheon
Lake, St. Marys Lake und Stowell Lake wobei der letztere der empfehlenswerteste
ist.
Unzählige Farmen auf der ganzen Insel laden ein auf eine historische und/oder kulinarischeEntdeckungsreise oder einfach einen Blick auf die Bio-Bio-Tierhaltung der Insel. Ökologischer ist wohl kaum möglich.
Tipp für Käsefreunde:
Auch bei einem Besuch auf einem der heimischen Weingüter kommt der Gaumen voll auf seine Kosten.
Yoga und Erholung via Spa ist ganz groß auf Salt Spring. Mehrere Yoga Studios und Spas finden sich hier. Heilung für den verspannten Körper.
34 Studios von Künstern und Künsterlinne, verteilt über die gesamte Insel, laden auf einen Besuch in den Kreativwerkstätten ein. Eine Karte und weitere Informationen dazu gibt es auf www.saltspringstudiotour.com
Wie es sich für
eine Insel gehört, funktioniert die Anreise nur auf dem Wasser- oder Luftweg.
Die Fähre (BC Ferry) operiert sowohl zwischen Vancouver und Salt Spring als
auch von Victoria auf Vancouver Island. Automitnahme ist auch hier möglich,
aber selbstverständlich kostspieliger als ohne Fahrzeug.
Mit viel Glück kann man auf seiner Reise durch den Strait of Georgia von der Fähre aus Wale sehen. Augen offen und Fernglas bereithalten.
Wer von den USA anreist,
kann mit der Washington State Ferry (www.wsdot.wa.gov/ferries)
ab Port Angeles oder Anacortes
Reservierungen für Reisen mit Auto sind empfehlenswert und ksotenfrei, jedoch nicht auf jeder Fähre möglich. Es gibt insgesamt drei Fährhäfen auf der Insel.
Wasserfluzeuge
operieren ebenfalls von Victoria und Vancouver aus. Anbieter sind Harbour Air (www.harbour-air.com) und Salt Spring Air
Seaplanes (www.saltspringair.com).
Der Flug ab Vancouver dauert gerade einmal entspannte 25 Minuten.
Obwohl es zahlreiche B&Bs, Motels, Cottages, einige wenige Hotels und Resorts und Campingmöglichkeiten gibt, sind im Sommer die Unterkunftskapazitäten sehr begrenzt und schnell ausgeschöpft. Vorab reservieren bzw. buchen ist absolut empfehlenswert.
Das Visitor Centre befindet sich in Ganges: 121 Lower Ganges Road, Tel. 1 866 216 2936
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